Är cancer en patogen?

Cancer i sig är inte en patogen, dvs det är inte ett smittämne som kommuniceras från en levande varelse till en annan. Det är ett tillstånd, villkora av oreglerad celltillväxt.

Cancer är ju inte en enda sjukdom och det finns hundratals sjukdomar som anses vara en typ av cancer. Av de många formerna av cancer, finns det några som är kända för att vara knutna till särskilda patogener, dvs någon slags infektion agent, till exempel ett virus (t.ex. humant papillomvirus eller HPV kopplade till livmoderhalscancer), bakterier (t ex Streptococcus bovis (S. bovis) kolorektal cancer) eller även mögel (e.g. Aspergillus flavus och A. parasiticus är kända att orsaka levercancer), är känd för att vara "orsaken" till cancer. Det är mycket osäkert, men (se länk nedan) det beräknas att omkring 20% av cancer är ansluten till, om inte orsakas av en patogen.