Hur är DNA infogat i en genetiskt modifierad organism?

Att få DNA i en organism är en tuff utmaning och det finns olika sätt beroende på målorganismen.

Här är några exempel beroende på målet:

  1. Bakterier och andra monocellular organismer: vissa typer av bakterier gärna ta upp DNA från sin omgivning och införliva dem i sin arvsmassa. Dessa kallas "behöriga celler". Andra typer av bakterier kan göras behöriga, vanligtvis genom stansning små hål i deras cellvägg och membran - till exempel med el eller kemikalier.
  2. Odlade celler från en multicellulär organism: I en maträtt, får DNA i däggdjur eller insekt celler är lika enkel och oftast bygger på perforera deras cellmembran. Igen, el eller kemikalier kan användas för detta. Svarsfrekvensen är mycket lägre än i bakterier, förmodligen för att dessa celler inte har alla maskiner som är avsedda för att ta upp främmande DNA.
  3. Växter: En vanligt förekommande metod bygger på Agrobacterium. Dessa bakterier kan införliva deras DNA i DNA i en växt de infektera. Önskat DNA kan införas i Agrobacterium (se punkt 1) och sedan in i växten. För att generera en transgen växt, måste den infektera cellen kunna ge en hela växten - e.g. en bakteriecellen.
  4. Djur: Det finns olika sätt att generera transgena djur, som fungerar bättre eller sämre beroende på vilken typ av djur. För de flesta djurarter som används ofta i genetisk forskning, är det möjligt att direkt injicera en vätska som innehåller främmande DNA i en zygot (ett befruktat ägg) eller tidiga skede embryo. Vissa celler kommer att innehålla DNA i sin arvsmassa, med varierande framgång.

I alla fall ett urval steg är nödvändigt efter behandlingen eftersom frisk finns det alltid några celler som vägrar att ta upp främmande DNA. Därför måste introducerade DNA innehålla ett urval markör - exempelvis resistens mot ett antibiotikum, eller som en synlig del av fullvuxna organismen (som sedan måste väljas manuellt).