Hur var utvecklingen av det atenska imperiet en produkt av framgångsrika avskyn av den persiska invasionen?

Efter att ha sett av det persiska hot, kunde grekiska städer återvända till sina vanliga skiftande alliancces och tvister. Diffrence var denna gång att Aten, hade organiserat det anti Persiska defensiva attiska sjöförbundet att säkerställa städerna i mindre Asien och öarna var fria från Persiska hotet. När fred formaliserades slutligen efter 449 f.Kr Aten skiftat denna attiska sjöförbundets skattkammare från ön Delos till Aten och började då att spendera den på sig själv, bygga Parthenon etc och att nästan halva befolkningen på lönelistan, och betalar för sin flotta att fortsätta samla in ligan bidragen med våld om så behövs.

Detta ligan blev därför effektivt ett imperium av Aten och Aten fick därmed möjlighet att använda sin makt för att ingripa i andra städer frågor utanför sitt imperium. Sparta var segrade på bly en Peloponnesiska förbundet som räknare (de flesta var Dorian städer i halvön Grekland - Peloponnesos). Så hotet om Persien ersattes med hot om krig mellan två kraftfulla interna grekiska koalitioner, som kom förödande in med utbrott av det peloponnesiska kriget 431 f.Kr. Paradoxalt nog avgjordes detta krig mot Aten efter 27 år av sena ingripande av Persien på sidan av peloponnesierna.