När var den mörka tidsåldern?

Begreppet "medeltiden" avser perioden från 476 till 1000. Historiker använder ibland denna term, men mer allmänt hänvisa till perioden som "Tidig sortmedeltiden." Termen populariserades av 1800-talet engelsk historiker Henry Hallam. Han använde den för att se hela medeltiden och hävdade att den katolska kyrkan begränsade framsteg.