Narita Airport, porten till Tokyo och Japan

Narita Airport, porten till Tokyo och Japan

Många resenärer till Japan flyga genom Narita International Airport, som är Japans näst största flygplats och landets internationella knutpunkten. Flygplatsen ligger 35 mil öster om Tokyo i angränsande Chiba prefektur, hemmabas för Japans internationella transportörer inklusive Japan Airlines (JAL) och alla Nippo Airlines (ANA), samt amerikanska flygbolag deltan och Förenade alla. Det anses idag av flygblad som en av världens mest moderna och sofistikerade flygplatser, med så många butiker och matställen är det som att ha en mall som bifogas en flygplats. Men Narita Airport var inte välkomnas med öppna armar när det öppnade 1978. Markägare i Chiba prefektur emot byggandet av flygplatsen och protester ledde till våldsamma upplopp.

Narita Airport var en nödvändig expansion för Japan

Äldre Haneda flygplatsen som är också känd som Tokyo International Airport, var först öppnade som ett flygfält 1931 och Japans stora air gateway i decennier efter andra världskriget. Men tidigt på 1960-talet, myndigheterna började leta efter en plats att bygga en ny flygplats eftersom Hanedas läge på Tokyo Bay gjorde det svårt att expandera för att hantera ökande efterfrågan. Chiba prefektur öster om Tokyo var mestadels landsbygdens jordbruksmark och av 1966 när en plan meddelade, området runt Narita och namngavs som plats för "New Tokyo International Airport." Men jordbrukare och andra utgivna motsatte sig att ha en flygplats i sin bakgård. Oppositionen bildade Sanrizuka-Shibayama Union för att motsätta sig flygplatsen, och sen - 60-talet protest ansträngningar fick hjälp av radikala studenter grupper. När regeringen tillgrep eminent domain mata ut markägare för utvecklingen 1971, året flygplatsen hade ursprungligen planerats till öppna, protester utbröt i upplopp och tre poliser dödades under ett upplopp på 16 september.

Narita öppnas och dess erfarenhet påverkar andra flygplatser

Narita flygplats äntligen öppnat 1978 med en terminal, men debuten försenades i flera månader när demonstranter bröt sig in i airport tornet och slog sönder utrustningen. De första flygningarna tog fart och landade under intensiv säkerhet, med tusentals demonstranter på hand försöker störa verksamheten. Dessa protester påverkade utvecklingen av Kansai internationella flygplats Osaka, som öppnades 1994. Istället för att bygga på befintlig mark, byggdes flygplatsen offshore, på en konstgjord ö. Äldre Haneda flygplatsen närmare till hjärtat av Tokyo har också nyligen utökat med en ny internationell terminal och en landningsbana byggdes på återvunnen mark i Tokyo Bay, 2010.

Narita flygplats idag

Narita flygplats nu är en viktig del av den lokala ekonomin, och respekteras som en anläggning som för resning till den större Tokyo metropolitan area och Japan. Världen ser på Narita har som inkörsport till Japan, och vidare till resten av Asia.The flygplats har hanterat över 850 miljoner passagerare sedan 1978, och bara augusti 2013, Narita serveras 3 miljoner internationella passagerare och över 500 000 inhemska resenärer. Unionen som kämpade den ursprungliga planen fortfarande utövar påtryckningar på flygplatsen. De inledande protesterna ledde till nedskalning av ursprungliga fem landningsbanorna till tre. En andra terminal öppnades 1992 med ökningen av internationella affärsresor till Japan och andra banan lades tillsammans med en andra terminalbyggnaden 2002. Men den tredje landningsbanan har lagts på hyllan på obestämd tid.

Narita Airport har kämpat med utmaningar till dess planering och byggande, men dess plats i världsekonomin kan inte överklagas. Dess en måste-fly destination för miljontals resenärer, för både turism och näringsliv. Om du någonsin flyger till Japan, kommer du förmodligen att besöka Narita Airport. Ta dig tid om du kan, för att gå igenom termials och njuta av shopping och restauranger.