Neoadjuvant kemoterapi: Varför Joan Lunden beslut är meningsfullt

Kvinnor med avancerad eller aggressiv bröstcancer (som Joan Lunden) kan få börja behandling med kemoterapi snarare än kirurgi. En viktig fördel med "neoadjuvant" kemoterapi ligger i dess makt för att avslöja hur effektiva läkemedel är döda patientens tumörceller.

Vad är "neoadjuvant" kemoterapi?

Neoadjuvant kemoterapi - kallas även preoperativ eller induktion kemoterapi - ges cytostatika före operation eller strålbehandling. Vanligtvis patienter med bröstcancer börjar behandling med kirurgi, följt av kemoterapi (vid behov), följt av strålbehandling (om det behövs.) Men patienter med aggressiv bröstcancer, som Joan Lunden, eller som har mycket avancerad bröstcancer ofta ges neoadjuvant kemoterapi före kirurgi och strålbehandling.

Är det någon skillnad i överlevnad mellan neoadjuvant och konventionella kemoterapi?

Flera stora, randomiserade kliniska prövningar har visat att neoadjuvant kemoterapi och konventionella kemoterapi (ges efter operation och före strålbehandling) är likvärdiga när det gäller deras förmåga att förlänga bröstcancer överlevnad.

Om det finns någon skillnad i överlevnad, varför börja med neoadjuvant kemoterapi?

Det finns flera fördelar för kvinnor med avancerad eller aggressiv bröstcancer som väljer att börja behandlingen med neoadjuvant kemoterapi. I 10-30% av fallen, kvinnor som genomgår neoadjuvant kemoterapi krävs mindre kirurgi än om de började sin behandling med kirurgi. Kvinnor som skulle ha krävt mastektomi behöver bara lumpectomy; och kvinnor som krävs lumpectomy behöver ännu mindre bröstvävnad bort vid tiden för deras kirurgi.

Vilka andra fördelar kan förväntas för kvinnor som väljer neoadjuvant kemoterapi?

Kvinnor som väljer neoadjuvant kemoterapi har fördelen av att se just hur effektiva läkemedel är i att döda deras tumörceller. De flesta patienter har en klinisk svar, definierat som en märkbar krympning av deras tumör. Cirka 10% av patienterna upplever en "komplett patologiska svar" där alla tumörceller dödas, utan tecken på cancer hittas i bröstet eller i lymfkörtlarna på den tid de har deras kirurgi. Dessa kvinnor har en utmärkt prognos och en mycket bra överlevnad. Det är bra att patienten och de behandlande läkarna att veta hur effektivt kemoterapi är utan att behöva vänta i år för att se om tumören återkommer i bröstet eller i andra avlägsna organ.

Vad är de absoluta kontraindikationer för bröst-bevarande vid behandling av bröstcancer?

Om en kvinna väljer att ha neoadjuvant eller konventionella kemoterapi, finns det vissa kontraindikationer för bröst-bevarande (dvs lumpectomy). De är: tidigare historia av strålbehandling (som skulle hindra henne från att ha någon ytterligare strålning), graviditet, bevis för diffus spridning av bröstcancer i hela bröstet, oförmågan hos kirurgen för att få en negativ kirurgisk marginal runt tumören, en tumör större än 5.0 cm i storlek, eventuella kirurgisk marginal som visar tecken på cancer celler, kvinnor som är yngre än 35 (som har en mycket hög risk för aggressiva och återkommande tumör) , och kvinnor med en BRCA mutationen. Enligt Joan Lunden i hennes intervju på "Good Morning America" gick hennes kirurg inte att helt ta bort alla cancerceller kvar i hennes bröst efter hennes neoadjuvant kemoterapi. Nationella omfattande Cancer Network riktlinjerna anger att hon inte skulle vara en kandidat för bröst-bevarande under dessa omständigheter.