Vad är dåligt om man gjort gödselmedel?

Syntetiska gödselmedel är rika på gas kväve (N3). Det uppskattas att när dessa används på grödor bara 1/3 till 1/2 av det blir används av växterna. Resten tvättas bort av regn, och eftersom de flesta jordbruk (i USA) händer i Mellanvästern, det kommer alla till slut få spolas in i Mississippifloden. När N3 kommer i kontakt med havet bevattna, reagerar det med syret i vattnet, vilket gör det oanvändbara av marina varelser. Detta resulterar i vad som kallas en "död zon" vid mynningen av floden i Mexikanska golfen, där inget havet liv som får sitt syre från vattnet kan överleva. Aktuella beräkningar av döda zonen är cirka 20 000 km2 eller ungefär storleken på New Jersey.