Vad är en yttre faktor?

En yttre faktor är en som inte är relevanta eller relevant för vad är till exempel studeras i ett experiment som forskning. Det får dock har oönskade konsekvenser om naturligt närvarande och inte kontrollerade eller distribuerade jämnt över grupper.

Exempel: Du ge samma test till två grupper. En grupp fick studera, den andra var inte. Variabeln "studera vs ingen studie" är vad du är mest intresserad av, och du har försökt att kontrollera för andra variabler som inte anses relevant för ditt intresse är studien kontra ingen studie variabel. Exempelvis är på betvingar kön inte något du vill studera i denna forskning, så du se till att både dina studier och din no-studie angående grupper är ungefär samma i fråga om könsfördelning. Du vill också se till att de två grupperna hade ungefär samma erfarenhet när det gäller rumstemperatur, tid på dagen att test, mängden ljus att se av och så vidare så att grupperna var olikt framförallt om de studerade eller inte, och inget annat.