Vad är känslor?

Mycket diskussion kretsar kring en tydlig definition av "känslor" och "känslor". Forskning av Robert Plutchik har kraftigt klarhet i det, men de flesta håller med om att alla känslor måste vara en stat av kropp och själ. Och som en person blir medveten om en förändring i miljön (t.ex. ankomsten av en predator), personen kan ha betydande förändringar av tillstånd i kropp och själ som är mätbara--kanske en racing hjärta eller en sjunkande känsla i tarmen. Eftersom allt i universum är anses vara en form av energi (den 1: a huvudsats), sedan måste känslor också energi. Och om vi kan känna igen en skillnad mellan sådana förnimmelser (kärlek är inte hat, lycka är inte sorg), då distributionen av energi i kropp och själ måste vara olika. Förändringar i känslotillstånd måste således vara förändringar i energi stater - antingen av mängden energi som distribueras, anvisningarna det distribueras eller båda. Bevis verkar peka på två huvudsakliga stater av distribuerade energi: balanserade och obalanserade. Kropp och själ fungerar harmoniskt med en balanserad stat, och vi må bra. Men obalanserad stater erkända som sjukdom eller stressande (vi mår dåligt). Balanserad staten är starkt korrelerat till det parasympatiska nervsystemet (PNS) som blir dominerande under sömn och vila. Samtidiga med PNS, immunsystemet underlättas. Under tiden en obalanserad stat är starkt korrelerat till det sympatiska nervsystemet (SNS) som blir dominerande under "kamp eller flykt" situationer. Och immunsystemet dämpas under sådana tider av stress. Bevis visar att långvarig stress inbjuder sjukdom och döden (se forskning av Allen Rechtshaffen). Anledningen till två huvudsakliga stater verkar bundet till begränsade resurser. Vi kan bara köra så snabbt, klättra så högt, eller arbeta så hårt. Alltså, vi har fysiska gränser. Om vi är jagad av ett rovdjur, som ett lejon, skulle då det hjälpa oss att överleva om vi maximera våra resurser mot flyr från lejonet. Frågor som "förkyld" eller "smälta lunch" verkar vara mycket lägre på vår prioriteringslista när den körs från ett lejon. Om våra energiresurser vidarekopplas från de mindre prioriteringarna, kan vi maximera vårt svar på det akuta behovet till hands. Så är obalansen en mekanism för att bevara och maximera energi som används för utrymning. Eftersom vi inte vet hur långt eller hur snabbt vi måste springa, "lagring" oavsett energi vi har verkar klokt för överlevnad - även om det inte känns bra på tiden. Så, "må bra" verkar vara en balanserad och hälsosam tillstånd av kropp och själ. "Må dåligt" verkar vara en obalanserad statliga och ohälsosamt för oss (om det inte hjälper oss fly från ett lejon).