Vad är penicillin?

Penicillin är ett antibiotikum (ett läkemedel som används för att behandla bakterieinfektioner) gjord av en typ av mögel, Penicillium, som är vanliga på bröd produkter och är mögel som ger bleu ost dess karakteristiska färg och smak. Dess antibiotiska egenskaper upptäcktes av en slump i 1928 av Alexander Fleming i en bortskämd experiment, men det var inte förrän 1942 innan det producerades i tillräckligt stora och ren nog mängder används för att behandla infektioner.
Penicillin var vanligen föreskrivs för att ta hand om bakteriella infektioner hos människor och djur. Eftersom bakteriestammar mutera, är det inte riktigt lika effektivt som det var när den först kom på marknaden. Det finns nu många varianter av den ursprungliga penicillin, och dessa är föreskrivna för olika infektioner. Alla dessa penicilliner är betalaktamantibiotika.
Beta-laktam antibiotika hämmar bildandet av peptidoglykan inbördes kopplingar i den bakteriella cellväggen, så småningom orsakar det att nedbrytning och cellen spricker döda den.