Vad är skillnaden mellan lugnande och sömngivande läkemedel?

Lugnande medel är läkemedel som minskar aktivitet och har en lugnande, avslappnande effekt. Människor använder dessa läkemedel främst för att minska ångest. På higherdoses orsaka lugnande medel brukar sömn. Läkemedel som används främst för att orsaka sömn kallas sömnmedel. Skillnaden mellan lugnande medel och sömnmedel, alltså oftast beloppet av DOS-lägre doser har en lugnande effekt och högre doser orsakar sömn. För närvarande är de mest förskrivna sömnmedel bensodiazepiner, såsom Valium. Dessa läkemedel är också känd som mindre lugnande medel. Innan utvecklingen av bensodiazepiner i 1950- och 1960-talet föreskrivna läkare ofta barbiturater för att orsaka sömn och sedering. Barbiturater har en hög potential för missbruk, förskriva läkare idag sällan dem. Undantaget är fenobarbital (Luminal), som används som ett lugnande medel och som ett kramplösande. Lugnande medel och sömnmedel kan ge biverkningar hos vissa personer, särskilt äldre och de mycket unga. Äldre patienter som behöver ett lugnande medel-hypnotiska ibland ta chloral derivat, som inkluderar chloral hydrat. Dessa läkemedel är mindre benägna att orsaka rastlöshet hos äldre patienter som lider av förvirring eller demens. De är också relativt säkert att ge till barn för behandling med lugnande medel före eller efter kirurgi. Chloral derivat kan dock orsaka magbesvär och utslag.