Vad är spetälska?

Spetälska är en långsamt framåt bakteriell infektion som påverkar huden, perifera nerver i händer och fötter och slemhinnor i näsa, hals och ögon. Det är inte lätt överförbara och själv har några märkbara effekter, men det förstör nerverna, som kan leda till en förlust av känsel i drabbade områden. Denna förlust av känsla innebär att småsår kan gå obemärkt och smittas utförligt - spetälskes kanske inte märker snittet tills infektionen är allvarlig nog att vara visuellt uppenbara. Detta kan resultera i förlust av fingrar eller tår eller andra synliga missbildningar från opportunistiska infektioner.