Vad åt fattiga och rika romarna till middag?

Middag (cena) var den viktigaste måltiden i det antika Rom. För fattiga bestod det av ett slags gröt, puls. Den enklaste typen skulle göras från emmer, vatten, salt och fett. Den mer sofistikerade typ gjordes med olivolja, med ackompanjemang av diverse grönsaker när det är tillgängligt. De rikare klasserna åt deras puls med ägg, ost, grönsaker och honung och det serverades också ibland med kött eller fisk.


Korn var vissa typer av vete (emmer, rivet vete, enkornsvete, spelt och vete) och de mindre önskvärda korn, hirs och havre. Ris var importeras från Indien och används som medicin.


Vegetabiliskas var kronärtskockor, sparris, bönor, rödbetor, bondbönor, broccoli, kål, morötter, selleri, kikärter, cikoria, gurka, vitlök, purjolök linser, sallat, mallow blad, squash, champinjoner, lök, palsternacka, trädgård ärter, gräset ärter, pumpor, rädisor, rovor och bitter vicker
Frukten var äpplen, aprikoser (de infördes bildar Armenien) körsbär (de infördes bildar Turkiet) fikon, filbertnötter, meloner (de infördes bildar Afrika) oliver, päron, persikor, plommon krikon (de infördes från Syrien) kvitten och granatäpplen (de infördes från Afrika). Citroner infördes i det första Århundradet.


NUTS var mandel, kastanjer, hasselnötter, pinjenötter, pistagenötter och valnötter.
De vanligaste kött var fårkött eller lamm och spädgrisar. Nötkött var inte äts ofta som det var svårt att bevara och eftersom kor användes för mjölk och mjölkprodukter. Rika åt sovmöss,, harar, rådjur, vildsvin. Fjäderfä var kyckling, kranar, duvor, anka, fig-hackspettar, flamingos, gäss, pärlhöns, rapphöns, fasaner och trä duvor. Påfåglar och strutsar var en mycket dyr delikatess. Landsbygdens människor botade skinka och bacon. Ingen del av djuret slösades och användes för blod puddingar, köttbullar (isicia), korv och grytor. I Lucania (i södra Italien) var korvar gjorda av en blandning av marken kött, örter och nötter, ägg som bindande ingrediens, och sedan lagras i en rökare. Fisk var mycket dyrt och rika romarna bevarade fiskdammar i sina trädgårdar.

Get och får mjölk ansågs överlägsen att färsk mjölk från kor, användes för att göra ost, för matlagning, och i medicinska och kosmetiska preparat. Smör var föraktade. Ister användes för bakning bakverk och smaksättning några rätter.
Drycker var vatten, calda varmt vatten och vin spetsad med kryddor (en vinter dricka) mulsum, en insmickrande vin, och urvattnat vin. De soldater och slavar också berusad posca, ättika blandat med tillräckligt med vatten för att göra det drickbart.