Vad gjorde Andra Vatikankonciliet skiljer sig från de andra?

Många av de tidigare råden hade angå med hot mot den katolska kyrkan från villoläror i olika former. Andra Vatikankonciliet bröt ny mark eftersom det erkände alla personer rätt att hålla oavsett religiös tro de önskade, fri från alla former av tvång, och att dyrka öppet på ett sådant sätt som de väljer. Det anges att föräldrars rätt kränks, om deras barn tvingas delta i lektioner eller instruktioner som inte är överens med sina religiösa övertygelser. Så visade det århundraden av katolsk dogm på huvudet. Kyrkan hade sanktionerade dödsfall otaliga tusentals icke-troende, men nu påstår entydigt genom deklaration om religionsfrihet som antogs av rådet i December 1965 som religiös frihet bygger på mänsklig värdighet, och är en grundläggande rättighet för alla människor och för all tid. Perez Zagorin (hur den idén av religiös tolerans kom väster) anser att detta är en total omsvängning av den katolska kyrkans tidigare skadligt inställning till tolerans.