Vad gjorde båda sidor hoppas att accoplish slaget vid Antietam?

Lee försökte invadera i norr, för att hävda konfedererade trovärdighet, och uppmuntra britterna att bevilja erkännande och skicka militärt stöd. McClellan försökte stoppa honom.

Av en slump McClellan upptäckte att Lees divisioner var allmänt separerade och trodde han kunde förstöra dem bit för bit.

Han lyckades inte helt i detta, men han lyckades använda sin taktiska fördel för att tvinga Lee att retirera tillbaka till Virginia.

Även om detta var en norra seger som visade sig mycket viktig för unionen, trodde Lincoln att McClellan bör ha följas upp genom att driva och förstöra Lees armé, och han sköt honom.