Vad gjorde nedgången av Rom?

Benämna nedgången av Rom hänvisar till nedgången av den västra delen av Romarriket, snarare än nedgången av staden själv, som erövrades aldrig. Denna del av riket föll under tyngden av invasionerna av de germanska folken. Den östra delen av Romarriket var inte påverkas av dessa invasioner och fortsatte att existera i nästan 1000 år. Denna del av riket delades upp i rikena inkräktarna och två andra germanska folk som hade tillåtits att bosätta sig i Romarriket som allierade. Invaderande vandalerna upprätta sitt rike i moderna Tunisien och del av östra Algeriet tills de var rubbas av östra romarna efter nedgången av den västra delen. Visigoterna bildade deras rike i Hispania (Spanien och Portugal). Frankerna utvidgade sitt rike i Belgien norra Frankrike i resten av Frankrike på bekostnad av visigoterna (i sydväst) och burgunderna (i öst). De tog också över alemannerna i södra Tyskland och de områden som de hade tagit från romarna (Schweiz och Frankrike. Således, frankerna framkallade det mäktigaste riket i Västeuropa. Den östra Roman Emperor skickade ostrogoterna (som var allierade) att ta över Italien, som var i händerna på en inkräktare som hade avsatte den förra Roman Emperor i väst. Ostorgoths bildade deras egna kungarike i Italien och Jugoslavien.

De folk som tog över i den västra delen av Romarriket, förutom frankerna, som var hedningar, följde den arianska kristna läran. De alla konverterade till katolicismen. Ostogoths, fast i stället till arianska kristendomen. Italien var sedan invaderade av langobarderna (ett annat Germanic folket) som var hedningar. Många Lombards konverterade till katolicismen. De var då rubbas av frankerna som ombads att ingripa av påven eftersom de hotade Rom. Pippin kungen av frankerna donerade landområden i centrala Italien till papacyen (de senare blev Kyrkostaten). Påven Leo II påven frågade Pepins efterträdare, Karl den Store (som hade erövrat större delen av Västeuropa) för hjälp mot en revolt i Rom och krönte honom kejsaren. Detta bidrog kristna tidigare hedniska områden i västra Europa och upprätta supremacyen av påvedömet.