Vad menas med förgyllda åldern i slutet av 1800-talet?

Mark Twain kallas sent 1800-tal "förgyllda åldern." Av detta, han menade att perioden glittrande på ytan men skadad under. Populära, det sena 1800-talet var en period av girighet och guile: rovgiriga rånare baroner, skrupelfria spekulanter och corporate buccaneers, för skumma affärer.