Vad var den genomsnittliga livförväntningen i amerikanska pionjärer?

Tvärtemot vad de flesta tror, dog folk i 17 till 19-talet i genomsnitt inte runt 50 år gammal. Den statistiska "genomsnittliga" medellivslängden var mycket influerad av dödligheten för barn, varav cirka 20-25% aldrig nått sin första årsdagen, och ytterligare 20% dog före sin 15: e året.

Men om du lyckats överleva alla barnsjukdomar - och, som en kvinna, du också överlevde antalet förlossningar - du stod en ganska bra chans att leva till 70 års ålder, och många av de tuffare pensionärerna bodde till 75 eller 80. Naturligtvis, pioneers sprang en större risk att dödas falla av en vagn, dödas av indianer eller drunkna medan korsa en flod än stadsbor, men som inte riktigt har påverkat hur länge en pionjär i genomsnitt kunde förvänta sig att leva. Det faktum att det fanns några läkare runt om knappt betydde: läkare i det era (även de mycket berömda och dyra) hade mycket lite kunskap om vad exakt orsakade eller kunde bota sjukdomar, och hade knappt några effektiva läkemedel att göra det med.