Varför är elefanten symbolen för det republikanska partiet?

Traditionella maskot för partiet är elefanten.

En politisk karikatyr av Thomas Nast, publicerad i Harper's Weekly den 7 November 1874, anses den första viktiga användningen av symbolen, och populärt symbolen.

Som symbol för det republikanska partiet, elefant representerade Nast politiska känslor mot hans eget parti, och även några av hans förtvivlan att några av kvaliteterna i samband med att partiet verkade att avta.

Nast var inte först med att använda denna symbol för det republikanska partiet. Hans första teckning av symbolen elefant inträffade i 1874, men några av Lincolns kampanjmaterial hade en bild av en elefant också, och en annan tecknad film som skildrar parten som en elefant var populärt tittade på 1872.

Nast första ritning av denna symbol för det republikanska partiet i en tecknad serie med titeln "The tredje Panic", och den skildrar elefanten som avgränsar i en grop över trasiga brädor med orden inflation, reform och avståndstagande skrivet på dem. Nast ritningen föreställer hans syn på partiets tillbakagång, särskilt i ljuset av en finansiell panik på gång. Enligt Nast, var republikanerna faller offer för att skrämma taktik av demokraterna och överge deras partiprogram.

Innan Nast använder elefanten, örnen hade varit en vanlig symbol för det republikanska partiet, men delvis Nast' skicklighet som serietecknare, elefanten ersatte örnen på kort tid, och det republikanska partiet antog officiellt det stora djuret som sin symbol. Nast skildring var inte så smickrande och underströk sin egen oro för en föränderlig part, elefanten var fortfarande en stor djur, och trodde att ha både värdighet och styrka. Dessa egenskaper ansågs beundransvärd.

Från den officiella republikanska nationella kommittén hemsidan:
"En symbol för det republikanska partiet är elefanten. Under halvtidsöversynen valen långt tillbaka i 1874, demokraterna försökte skrämma väljarna att tro att skulle President Grant försöka köra för en aldrig tidigare skådad tredje period. Thomas Nast, serietecknare för Harper's Weekly, skildras en demokratisk jackass försöker skrämma en republikanska elephant- och båda symboler fastnat. "