Varför är öken jordar låg halt organiskt material?

Det finns mycket lite matjord i öknar; i själva verket kan en millimeter matjord ta hundratals år att bilda i en öken. Floran i öknar utvecklats genom urval vara mindre beroende av vatten och är därför mycket långsam att växa. Plantera lite liv, lite förfall på grund av låg fukt, och extremt långsam tillväxt priser kan stå för det lågt innehållet av organiskt material i öknen marken.