Varför bildas en ozonhålet endast över Antarktis och inte över utvecklade länder som släpper ut en massa CFC?

  1. Klorfluorkarbonfria gaser (CFC) ta sex eller sju år att flytta upp till stratosfären och vindarna sprida dem alla runt världen.
  2. Extrem kyla, en frysning virvel vind, frysta stratosfäriska moln och 6-månad mörker över Antarktis alla ger idealiska förutsättningar för klor att bryta från klorfluorkarbonerna.
  3. Klor (och brom) gaserna förstöra ozon under våren (september-december) och detta är vad som orsakar ozonhålet.

Mer i detalj: Klorfluorkarbonfria gaser (CFC) och relaterade halocarbon gaser är den främsta orsaken till uttunningen över hela världen. CFC från västländer ta flera år att nå stratosfären där ozonskiktet är. Under den tiden sprida vindar dem över hela världen. I närvaro av ultraviolett ljus släpper dessa gaser klor och brom atomer som förstör några av ozon i ozonskiktet. Detta kallas ozonskiktet. Ozonhålet är en relaterade men olika fenomen.

Hålet är Antarktis inträffar på våren (September-December). Det börjar med denna övergripande ozon gallring, men det hjälps av förekomsten av polar stratosfäriska moln (PS moln). Under vintern, med ingen Sol i sex månader extrem kyla, skapar polar vindar en virvel som fällor och frossa luften; temperaturen är under-80 Celsius. Isen i dessa PS moln ger utrymme för de kemiska reaktioner som förstör ozonet. Detta behöver ljus för att snabbstarta reaktionerna.

På våren solen stiger över horisonten och ger energi som startar de fotokemiska reaktionerna. Molnen smält och de fångade föreningarna (klor och klor av kolmonoxid från klorfluorkarbonerna) släpps. Ozon i den lägre stratosfären förstörs och ozonhålet visas.

I slutet av våren varmare December temperaturer bryta upp vortex och förstöra PS molnen. Solljuset börjar skapa ozon igen och hålet börjar att reparera.

(En liknande hål i Arktis [men mindre på grund av varmare temperaturer] sker under våren.)