Varför farao vägrar att befria israeliterna?

A:
Enligt Moseboken, varje gång farao beslutat att befria israeliterna, Gud förhärdade sitt hjärta och fick därmed honom att än en gång vägrar att befria israeliterna. Gång på gång, Gud sände en plåga mot egyptierna, och gång på gång egyptisk farao valde att fria slavar men då vägrade. Med modern standard moral var Gud skyldig till frivilliga grymheten i att använda sin makt för att orsaka farao vägrar att frigöra det hebreiska folket.

I försvaret av Gud, kan det sägas att historien i Moseboken aldrig riktigt hände. Nästan alla forskare nu överens om att det fanns ingen utvandringen från Egypten som beskrivs i Bibeln, även om ingen tvekan israeliterna kom att tro att dessa händelser inträffade. Man kan tänka att när tidig hebréerna satt runt lyssnar på en av deras favorit berättelser, de skulle har hurrade på varje omnämnande av plågor och väste på varje vägran av Farao.

Svar:
Farao vägrade för ett par anledningar. En var den upplevda ekonomiska förlusten om alla gratis arbetskraft skulle upphöra, som han själv underförstådda (Andra Mosebok 14:5). En annan var ren envishet, där han förhärdade sitt hjärta.
En noggrann läsning av Exodus (ch.7-12), avslöjar åtminstone i den ursprungliga hebreiskan, att farao förhärdade sitt eget hjärta i de flesta av plågor. Gud endast förhärdade Faraos hjärta i tre av de tio plågorna: sjätte, åttonde och nionde. Det är allt.
Detta innebär att farao hade full fri vilja i alla de fem första plågorna. Efter att han missbrukat detta privilegium och förhärdade sitt eget hjärta, straffade Gud honom sedan genom att ta bort hans fri vilja för några av de senare plågorna.