Varför försökte Osmanska riket reformeras?

När det Osmanska riket var på dess territoriella höjd på 1500-talet, det var den mest tekniskt avancerade nationen i världen, och var mycket fruktad av Europas kristna nationer. Från därefter på började imperiet dock att minska i förhållande till de västerländska nationer, som avancerade betydligt tekniskt och politiskt, och lyckats förvärva stora imperium i Amerika och Fjärran Östern. Efter Napoleonkrigen och ökningen av nationalism, grekiska nationalister började agitera för självständighet, som de lyckades göra med brittiska, franska och ryska hjälp, medan en albansk general, Mohammed Ali, tog kontroll över Egypten, förklarade sig självständigt och erövrade mycket av det ottomanska riket Arabian territorium, och var nära att ta Constantinople. Det var endast den västra överheten ingripanden från att förhindra Osmanska riket att störtas fullständigt.

Efter dessa händelser, ottomanerna insåg de hade reformen att fånga upp till den västra världen som en stormakt, och även att garantera sin egen imperiets oberoende.

1828, Murad III, begick Sultan reform, som ett första steg våldsamt renade janitsjarerna, sultaner traditionella livvakt som under århundraden hade blivit opålitlig och var emot reform och modernisering. Han ersatte dem med en modern professionell armé baserat på västra modeller med moderna uniformer och utrustning och antagna moderna taktik. Det var också under hans regeringstid som Tanzimat infördes, som började år 1839 och fortsattes av hans efterträdare, Abdulmecid.

Under årtionden gjorde ottomanerna ett mycket bra jobb med att reformera och modernisera. Det riket som förstördes nästan på 1820-talet hade blivit en modern nationalstat, som 1876 öppnade sitt första parlament, om än med begränsade befogenheter. Också under denna period, de beslutsamt besegrade Serbien och Montenegro, krossade bulgariska rebellerna och nästan besegrade Ryssland irc i kriget som följde. Men var efterdyningarna av kriget förödande för det Osmanska riket. De förlorade bara brist på enhetlig ledning, att också vara överlägsen i vapen och, till en början i antal.

Ottomanerna förlorade Bulgarien och Bosnien, som stod för en tredjedel av imperiets intäkter, och Sultan Abdulhamid II avbröts sedan parlamentet, delvis hålla dem ansvariga för nederlag och känslan stark regering var nödvändigt efter den instabilitet som följde nederlag.

Dock under Abdulhamids envälde, lokala statliga demokrati blomstrade och riket fortsatte att investera i utbildning och modernisering av väldet.

Hans envälde, men födde upp förbittring, som kulminerade i ung Turk revolutionen, från och med 1908, vilket resulterade i svår instabilitet, som Italien tog fördel av för att gripa Libyen och Grekland, Bulgarien, Serbien och Montenegro grep de återstående ottomanska områdena i Europa.

Trots detta krigsmakten moderniserades, och det tog WWI att stycka upp riket, och även då allierade hade en hård tid, främst på grund av underskattning. I Palestina höll ottomanerna av en brittiska armén tio gånger sin storlek i tre år och Gallipoli kampanjen var också en framgång, där en ung arméofficer, Mustafa Kemel (Ataturk) gjorde hans namn.

Efter riket besegrades, kunde han uppbåda en armé som körde de allierade och grekiska styrkorna helt ur Turkiet, och avskaffade sultanaten som hade misslyckats med att stödja honom, och proklamerade den moderna turkiska republiken.

I väst ses 1800-talet ofta som en period av tillbakagång för osmanerna, som var synen på tiden, är helt felaktig.

Tack vare reformrörelser var ottomanerna oberäkneligt starkare vid sekelskiftet 1900-talet än de var i början av 1800-talet.