Varför kanske katoliker i Nordirland vill unionen med Irland?

Majoriteten av katoliker i Nordirland föredrar unionen med Republiken eftersom de inte är ättlingar till brittiska plantageägarna men ättlingar till de ursprungliga invånarna (Gaels). Gaels assimilera skandinaver, Cambro-normander som den fornengelska och utgör därmed en irländare-speaking katolska etnisk identitet. Detta är besläktat med uppfattningar bland många irländska nationalister att kontroll av ön Irland av England/Storbritannien, i olika former sedan 1100-talet, har varit skadligt för friheten och kulturella uttryck för den irländska katolska majoriteten. Exempelvis hindrade av 1700-talet straffrättsliga lagstiftning katoliker från att delta fullt ut i samhällslivet och utöva sin religion.
Mer nyligen, säkert fram till 2007, nationalister i norr hävdade att det skulle ekonomiskt fördelaktigt för en enad ö ekonomi, särskilt som produktionen per capita var betydligt högre i Republiken än i Norden och Storbritannien i genomsnitt. (Det är naturligtvis oklart vilken effekt republikens nuvarande (2008/2009) ekonomisk kollaps kommer att göra att sådana känslor.)