Varför rymdfarkoster värma upp när de kommer in i atmosfären?

Rymdfarkoster återinträda jordens atmosfär med mycket hög hastighet, cirka 28.000 km/h för fjäderbollen. Friktionen genereras av atmosfäriska partiklar slående fordonets skrovet bromsar fordonet. Under processen för återinresa (sakta), de flesta av fordonets energi av rörelse förvandlas till värmeenergi som absorberas av de atmosfäriska partiklarna och skrovet på fordonet (aerodynamisk uppvärmning). Båda är uppvärmd till glödande, vilket är vad som orsakar den orange brand-effekt som du ser.