Därför var det första slaget vid Bull Run kämpat på den platsen?

Nästan varje inbördeskrig strid utkämpades nära en järnväg eller en farbar vattenväg. Ena eller det andra var nödvändigt så armén hade ett sätt att få mat och förnödenheter. En armé kunde inte kvar en mycket lång alls, utan en flod eller en järnväg för en matarledningen. Födosökande parterna skulle gå ut i naturen och råna alla jordbrukare för miles runt av alla deras mat, men efter några dagar det hela området av landsbygden skulle plockas rena, "ätit upp" som de sa. En armé försöker remian i en placering långt från en matarledningen hade beroende av leveranser kommer från närmaste matarledningen av häst (eller mule) dras vagnar. Hästar eller mulor måste äta också, och efter ett visst avstånd vagnen kan bara bära tillräckligt med mat för hästar eller mulor göra resan, och ingenting annat. Arméer kunde hålla sig i rörelse, utspridda över landskapet ("födosökande liberally" = råna varje bonde), men om fienden, de hade att koncentrera sina styrkor, och kunde inte skicka ut foragers, som skulle avrundas uppåt. De antingen var tvungna att kämpa och vinna snabbt, eller retirera, hungrigt.

Så, konfedererade hade etablerat sin bas nära Manassas, längs Bull Run creek, eftersom det fanns en järnväg från söder som kunde föra dem leveranser där. En annan järnvägen kom från väst, genom Manassas luckan i Manassas bergen, från jordbrukssynpunkt rik Shenandoah Valley. När Yankees flyttade att anfalla rebellerna, var det där de visste att de skulle hitta dem, på denna bas ca 25 miles väster om Washington D. C.