Hur kan historien av Afrika hade varit annorlunda om det hade funnits någon atlantiska slavhandeln?

Verkligheten i slaveri och slavhandel i Afrika är att dessa var allestädes närvarande hela Afrika från långa före tillkomsten av de första européerna som längtar efter Europa och Amerika var redan slut det själva.
Transatlantic Slav handel (även om skamliga för européer och amerikaner som deltog och nytta av det) var - i ekonomiskt hänseende - "bara" en export gren av en mycket, mycket större inhemska aktivitet som genererade en hel del inkomster för ett antal västra afrikanska slavhandlare och lokala härskare. Det kan inte sägas att slav export var ett avlopp till sina egna länder, eftersom de själva importerade slavar från hela Afrika för återförsäljning till de transatlantiska slavhandlarna.
Men avskaffandet av slaveriet i Afrika självt har ändrat Afrikas historia. Britterna hade varit oerhört aktivt bekämpa slavhandeln från Afrika efter förbjuder det sig 1807. Runt 1880, oviljan hos lokala härskare i Afrika att avskaffa det i sina egna landområden ledde till en enhet med våld ha det avskaffas genom att ta över dessa länder. Detta ledde till starten av koloniseringen av Afrika omkring 1880/1890. När Europeiska länder inblandade började inse hur koloniseringen också lett till bättre kontroll av sjövägar, högre internationella prestige etcetera, den på första motvilliga colonization insatser snabbt utvecklats till vad som nu kallas "ras för Afrika" under perioden 1880 till 1914.
Colonization ledde till en ofta stora förändringar i sociala och politiska strukturer. De flesta sub-Sahara territorier hade ingen "länder" som vi känner dem idag, bara tribal mark som hör till ett stort antal fria stammar. Att skapa länder kastade dessa stammar tillsammans om de gillade det eller inte och oavsett skillnader i tullen eller religion- eller gammal fientlighet. Staten var bemannade av européer endast på några strategiska inlägg (det fanns några takers för bokföringar i länder som vanemässigt såg européer lider och dör ofta från tropiska sjukdomar inom några månader efter ankomst) och de flesta inlägg var bemannade av afrikaner från "gynnade" stammar - som Tutsi i Rwanda och Kikuyu i Kenya - som lett till förbittring från andra stammar som varar till även denna dag.
Det är mycket svårt att säga hur Afrikas utveckling och historia skulle ha varit från sent 1800-tal och framåt utan tvingade avskaffandet av slaveri och de 70 åren av colonization. Förmodligen biljoner dollar i utvecklingsstöd till Afrika eftersom i början av sextiotalet hade betydligt mindre, eftersom känslor av skuld och ansvar inte skulle då ha spelat en roll.