Hur många sekunder går det att drunkna?

Drunkning är en process, inte en enskild händelse. Det vill säga tar drunknar en ganska utsträckt tidsperiod, snarare än en ögonblicklig handling.

På den mest grundläggande nivån är drunkning kvävning, berövar kroppen av syre cellerna behöver funktion. Ur medicinsk synvinkel är mest kritiska cellerna hjärnans celler; andra celler kan dö, men om tillräckligt många hjärnceller dör, då kroppen dör, oavsett hur mycket av resten av kroppens fortfarande vid liv.

För denna diskussion, låt oss anta att drunkna startar just nu personen som tar sina sista andetag, när de faller i vattnet. Efter det ögonblicket får blodet inte något nytt syre. Så, eftersom det cirkulerar, celler bort sist av det befintliga syret från blodet; denna process tar en handfull sekunder (kanske så många som ett dussin). Efter i blodet syre är uttömda, byta celler från aerob (med syre) till anaerob (utan syre) kemiska processer för att få deras nödvändiga energin. Beroende på den fysiska konditionen för enskilde, kan en person bränna anaerobt för upp ett par minuter i full fart; Tänk om den tid som du kan hålla andan - som är den tid du bränner anaerobt i full fart.

Efter denna tid känner kroppen att det är i omedelbar fara, och börjar stänga ner olika funktioner, i ett försök att bevara någon lagrad energi. I hjärnan leder avslutet snabbt till medvetslöshet. Kroppen fortsätter att sakta ner så mycket som det kan, medan du fortfarande bränner reserverna anaerobt för att ge energi. Så småningom, kroppen tar slut reserver, och celler dör. När tillräckligt hjärnans celler dör, är personen död.

Återställa syre till personen i något skede ovan kan återupplivas dem, men om personen har varit utan luft i en längre tid, hjärnan kan ha dött celler, som är permanent. Det vill säga återhämtning kan vara möjligt, men hjärnskador är permanent.

Förutsatt att en normalt vältränad person, annars medvetna och oskadda, som håller på att drunkna i varmt (21C/70F) vatten, skulle jag uppskatta 2-3 minuter innan fullständig förlust av medvetandet, och 5-10 minuter innan hjärnskador, och 15 minuter före omöjliga död.

Observera att det finns en nyligen upptäckt reflex som hjälper människor när drunkna - det kallas däggdjur Dykning Reflex. När kallt (under 21C/70F) vatten träffar ansiktet, den kroppen omedelbart börjar "stängningen att bevara" processen ovan. Detta fungerar endast om ansiktet är under vatten. Kallare vatten, desto snabbare kroppen stänger ner. Dessutom, ju yngre personen, desto snabbare reflexen vidtar åtgärder. Det finns dokumenterade fall av barn faller genom istäckta dammar som har överlevt under 30 minuter utan hjärnskada.