Hur mycket tid som behövs för radioisotop att sönderfalla till dess stabila dotter produkt?

Det finns ingen svara för en enskild atom, men för en given radioisotop vi kvantifiera vanligtvis graden av förfall via halveringstiden, dvs den genomsnittliga tid det tar för hälften av atoms av en isotop att sönderfalla. Insåg att vissa isotoper sönderfaller till en annan radioisotop innan så småningom förfalla till en stabil produkt, kan detta bli ännu mer komplicerat. I matematiska termer ekvationen för koncentrationen av radioisotop närmar sig noll asymptotiskt. Matten säger att du aldrig kommer att få noll koncentration - men naturligtvis atomer är diskreta enheter så att när koncentrationen förutspåtts av matten sjunker under en atom, du har nått noll i den verkliga världen.