Hur vet paleontologer allt om dinosaurier?

Paleontologer vet inte allt om dinosaurier - det finns många saker vi ännu inte förstår om dessa utdöda djur, och nya fakta kommer in hela tiden. Till exempel fram till ganska nyligen, vi visste inte att många theropoder var befjädrad, tills bättre bevarade fossil påträffats. Dessutom finns det många debatter om uppgifter om dinosaurie biologi och beteende, till exempel, ökända debatten om huruvida T.Rex var en exklusiv gatsopare, ett rovdjur eller en kombination av två, eller den pågående debatten om huruvida vissa dromaeosaurider (rovfåglar) jagas i förpackningar. Men är det ganska fantastiskt att vi har så mycket information om dinosaurier till att börja med eftersom de levde och dog miljontals år innan människor dykt upp på den här planeten! Det mesta av informationen att vi har stjälkar från fossila bevis (dinosaurie ben, spår, boplatser etc.) och studien av de närmaste levande släktingarna av dinosaurier - fåglarna (som nu är kända att vara dinosaurier också), man och andra reptiler, samt allmänna egenskaper ut av djur som upptar vissa nischer och miljöer. Dessa data tolkas på olika sätt, och ny teknik, till exempel avancerade datorer, har kraftigt förbättrat vår förmåga att analysera bevis. Exempelvis bio-mekaniska studier kan hjälpa oss praktiskt taget sätta kött på länge döda dinosaurie ben, att hjälpa oss att förstå hur de flyttade och vad deras fysiska förmågor var likadana, och CT-scanning av dinosaurie skallar kan berätta om deras hjärnan strukturerar, e.g. vilka områden i hjärnan utvecklades mer eller mindre, som anger hur en viss art av dinosaurier kan ha levt. Visst, mycket mer återstår för att upptäckas - vi har bara hittat fossiler som hör till en bråkdel av dinosaurie arter som tros ha funnits under Mesozoikum!