På vilka villkor är en kärna instabil?

När vissa kombinationer av protoner och neutroner bildar en atom-nucleus, finns det möjlighet att kärnan kan vara instabila. Det kan finnas för få eller för många protons för antalet neutroner närvarande, eller kan det finnas för få eller för många neutroner för antalet protoner närvarande. I varje fall om kärnan är instabil, sägs att kärnan vara radioaktivt. Det finns ett annat fall där en atomkärna kan vara instabil, och det är att det helt enkelt för stor för att kunna bo tillsammans. Minns att kärnkraft bindande energi håller atomkärnor tillsammans, och det övervinner elektromagnetisk avskyn av de positivt laddade protonerna att göra detta. Men när atomer blir "riktigt stor" som vi ser dem på den övre änden av periodiska systemet, de är jämnt instabil. De är alla radioaktiva och så småningom kommer att genomgå nukleära röta av något slag. I ett radioaktivt ämne så instabiliteten i kärnan av atomerna småningom "vinna" över den bindande energin anläggning kärnorna tillsammans, och kärnan kommer att "falla isär" eller även "split" i vissa fall. Är det en "magic" associerade med den disproportionality som kommer att berätta om en viss atom är instabilt? Nej, det finns inte. Vi måste titta på saker på ett fall till fall. Minns att atomer av samma element som har olika antal neutroner i dem är isotoper av elementet. Och för ett givet element, vissa instabila isotoper finns. De kan visas i naturen, eller vi får se dem i fysik lab. Utöver förekomsten naturligt eller syntetiskt radioaktiva isotoper av element har vissa delar inga stabila isotoper som helst. Det innebär alla isotoper av dessa delar finns radioisotoper, och är radioaktiva. Ni minns nog element teknetium, som har inga stabila isotoper. Det är ett exempel, och vi se fler exempel på den "övre änden" av periodiska systemet där kärnan av elementen är enorma. De bindande energi eller kärnkraft lim håller atomkärnor ihop tappar mark till alla de positivt laddade protonerna motbjudande styrkor. Så småningom når vi en punkt där en massiv kärna inte kommer bo tillsammans, oavsett vad.