Tillät Maine slaveri A länge sedan?

Lyckligtvis var det 1783 som Massachusetts högsta domstolen ansåg att en klausul i delstatens grundlag som betraktas alla män som "fri och lika" gjort slaveriet olagligt. Till skillnad från slavar i söder hade slavar som fanns i Maine laglig rätt att vittna i domstolen. Ytterligare, ägare kunde ställas inför rätta för misshandel av sina slavar. Fallet har gjorts som detta bevisar slav livet var bättre i norr än i söder. Slaveriet var lagligt i Maine fram till 1783 eftersom Maine var en del av Massachusetts till 1820. Även om slaveriet inte var lika allmänt praktiseras i Norden, först slavar i Massachusetts och vad som nu är Maine, anlände till 1630. Det är överenskommet, 1820 att distriktet i Maine separerades från Massachusetts att bli en oberoende fri stat, den 23: e i unionen, som var känd som Missourikompromissen, som gjorde Maine vara en fri stat och Missouri för att vara en slaveri stat. De flesta samhällen och städer i Maine inte var grundade tills efter 1790, så slaveri endast fanns i den tidigaste avgjorda städer i Maine. Enligt en rapport i Maine historiska Weekly, 1987, var aldrig mer än 500 slavar i alla Maine statens historia.
Runt 1795 växte anti-slaveri rörelsen i norr, inklusive Maine, med det svarta samhället som ryggraden i orsaken. I Portland var centrera av gemenskapen den Abyssinska kyrkan på Newbury Street. William Lloyd Garrison, utgivaren av den radikala tidningen The Liberator och en av de mest frispråkiga, kompromisslösa rösterna mot slaveri, gjorde en av flera anföranden i Portland på kyrkan. På denna resa genom Maine talade Garrison också vid den första kyrkan på Commercial Street (vars pastor 60 år tillbaka var en slaveowner) och Quaker möte huset som stod där Lincoln Park ligger idag, County Courthouse. Garnisonen uppmanade ofta lokala medborgare och kyrkor för att dölja förrymda slavar.

De ivrigaste, eller kanske den mest vågade, medlemmarna i abolitioniströrelsen deltog i Underground Railroad, systemet för personer och resurser som hjälpte förrymda slavar fly till fria staterna och Kanada. Enligt Staley-Mays, kom mellan 100 000 och en halv miljon slavar rymde på Underground Railroad och bland dessa siffror, tiotusentals genom Portland. (Staley-Mays har nyligen börjat erbjuda turer i Underground Railroad som det tog sig uttryck i Portland.)
Människor som inrymt förrymda slavar var känd som ledare, och Portland var hem till många som riskerade fängelse att hjälpa runaways. En, Elizabeth Thomas, var en vit kvinna som bodde på Indien Street och är begravd på östra kyrkogården. En annan var George linor, en svart man som bodde på Oxford Street.