Vad alla organismer behöver ha för att överleva?

Organismer behöver för att överleva och reproducera, en leverans av råvaror (vatten, näringsämnen) och en källa till energi (ljus, värme eller kemisk energi).

Kolbaserade organismer består av kol och väte kedjor så de behöver mer kol och väte och syre för att bilda eller använda kolhydrater. Vissa organismer (t.ex. vissa bakterier såsom syfilis) kan inte direkt använda eller tolererar gratis gasformigt syre.