Vad är en milis?

En milis består av en grupp av individer som är normalt civila, men vid kallas tillsammans (vanligt vid vissa politiska ledare) bilda en militär enhet för tillfälliga tullen. I förindustriell tid, de allmänt förde vapen från deras hem att slåss med, och allmänt hade mycket lite (om någon) formellt militär utbildning som en enhet. I modern tid, de är vanligtvis utrustade av regeringen, och många har viss begränsad utbildning i stridkonsterna (dvs. liten enhet taktik, ordentlig kommunikationsprotokoll, etc.). Moderna milisen är nästan uteslutande lätt infanteri, utrustade med lite mer än personliga skjutvapen och kanske lätta fordon för transport.

Kännetecknande för en milis är dess tillfälliga karaktär, och att det är fylld med personer som normalt inte betraktas som del av militären. Milis enheter används nästan alltid enbart för homeland defense.

USA National Guard kan kanske kallas en milis, även om det tar emot mycket mer utrustning och utbildning (och formella militära integration) än nästan någon annan "milis" organisation. Mer ärligt, National Guard i modern tid är verkligen en särskilda militära reserv enhet.

Minut var av den amerikanska revolutionen ett exempel på en gammal stil milis.

Förutom den traditionella användningen, är ordet milisen också vanligt idag att beskriva informellt organiserade beväpnade grupper som agerar som personligt "armé" av vissa krigsherren eller andra strongman. Dessa grupper är lite bättre än beväpnade folkmassor, med nästan ingen träning än basic "hur till dig är din pistol" instruktioner. Sådan milisen är verkligen bara ett steg upp från en beväpnade gäng, har ingenting att göra med formella regering struktur av landet (och ofta i påstående med ett lands formella militära, ibland till grad att aktivt bekämpa). Milisen i denna mening är vanliga i platser upplever extrema oroligheter, inklusive misslyckade stater och inbördeskrig. Somalia och Sudan är exempel där milis i detta mögel finns.