Vad hände på 1846 på väg till Donner party?

I grund och botten beslutat en kille vid namn Lansford Hastings att ta en genväg som nu kallas "Hastings Cutoff"). Denna genväg skulle ha sparat dem tid, men de var inte förberedda för det extrema vädret de mötte. Djup snö och begränsad tillförsel ledde slutligen till nedläggningen hälften av partiet. 48 av 87 medlemmarna av partit överlevde.