Vad som orsakade unionens allmänna George G. Meade be vara lättad efter sitt misslyckande att göra norra Virginia armén efter segern vid Gettysburg?

En av de mer oförklarligt icke händelserna av oss inbördeskriget var felet av victor vid slaget vid Gettysburg, General George G. Meade att vägra att delta den retirerande armén i norra Virginia innan det kunde fly till säkerhet i Virginia. Slaget vid Gettysburg slutade på Juli 3,1863 med nederlag av Lees armé av norra Virginia. Baserat på efterdyningarna av slaget, var Lees enda val att retirera från Pennsylvania, Marschera genom Maryland och korsar floden Potomac till fristad i Virginia. Till överraskningen av alla parter korsade både Nord och syd, Lee floden Potomac den 14 juli.

Efter förlusterna av söderna på den sista dagen av slaget, hade Meade telegraferade General Halleck i Washington att hans armé var uppsluppen. Nästa dag Meade skickade en annan telegraph att hans armé var för slitna och inte kunde engagera fienden igen. Lee's retreat hämmades av kontinuerlig rain stormar. Pontoon överbryggar han byggde på väg norr förstördes av unionens kavalleri och floden, svullna av de kraftiga regnen gjorde passerar det omöjligt. Baserat på hans situation, skrev Lee brev till konfedererade President Davis och hans fru att förvänta sig sämre. Hans sista hopp var att försöka en avledning genom att ha General Beauregard börjar en "visat" marschen mot Washington. Detta kan spara Lees armé och spara oskyddade Richmond också. Detta hänt aldrig. Lincoln hade varit vissa, tillsammans med alla andra, att chansen att förstöra det fångade Army of Virginia var nu till hands. Lincolns frustration var bortom orden. Upprepade gånger, skickade Halleck direkta order till Meade att attackera Lees armé. Varje gång Meade erbjuds skäl varför inte kunde han. Under uppsjö av telegrafer mellan Halleck och Meade tillfrågade Meade sin befΣlhavare om huruvida de bör starta en attack. Omröstningen var "nej". Halleck klargjort att hålla möten med sin befΣlhavare i frågan inte var lämpligt. Han påminde Meade av Lincolns ilska över situationen. Och det var värre än enbart "ilska". Enligt uppgift, Lincolns personliga ordningen var att attackera. Om det lyckades, all ära till Meade, om det inte, han (Lincoln) skulle ta skulden. När det blev klart på 14 juli, mer än en vecka efter sitt nederlag, att Lee hade byggt nya broar och flydde, Meade erbjöd sig att lindras, hävdar att presidentens oförtjänt kritik, lämnade honom inget val. Halleck försäkrade Meade det var ingen kritik och fortsätta Lee. På sin del hade Meade skrivit till sin fru att han hade blivit beordrade att göra praktiskt ogenomförbart militära manövrar mot Lee, och förväntat att han skulle finna fel (för Lee's escape). Detta hade verkligen varit en chans, kombinerat med Grants seger vid Vicksburg, att verkligen slut på kriget. Det har aldrig hänt och två år av blodiga strider var i butiken för båda sidor.