Vad var atombomben?

Kärnvapen är ett vapen som hämtar sin destruktiva kraft från kärn-reaktioner av antingen kärnklyvning eller mer kraftfull fusion. Som ett resultat, även ett kärnvapen med en relativt liten avkastning är betydligt mer kraftfull än de största konventionella sprängmedel, och ett enda vapen kan vara kan förstöra eller allvarligt handikappande en hel stad.
I historia av krig, kärnvapen har varit används endast två gånger, både under de sista dagarna av andra världskriget. Den första händelsen inträffade på morgonen den 6 augusti 1945, när USA släppte en uran pistol-liknande anordning med kodnamnet "Little Boy" på den japanska staden Hiroshima. Den andra händelsen inträffade tre dagar senare när en plutonium implosion-typ anordning med kodnamnet "Fat Man" ströks på staden Nagasaki. Användningen av vapen, som resulterade i omedelbar dödsfall av minst 120 000 individer (mestadels civila) och ungefär två gånger så många över tiden, var och förblir kontroversiella kritiker laddade att de var onödiga handlingar av massa döda, medan andra hävdade att de slutligen reducerade förluster på båda sidor av skynda i slutet av kriget. (Se Atom bombningarna av Hiroshima och Nagasaki för en fullständig diskussion.)
Sedan dess har kärnvapen detonerade över två tusen gånger, mest för teständamål, främst av USA, Sovjetunionen, Storbritannien, Frankrike, folks republik av Kina, Indien och Pakistan. Dessa länder är deklarerade kärnvapenmakterna (med Ryssland ärver vapen av den sovjetiska unionen efter dess kollaps).
Olika andra länder får ha kärnvapen, men de har aldrig offentligt erkänt innehav eller sina fordringar till innehav har inte verifierats. Exempelvis Israel har moderna luftburna leveranssystem och verkar ha en omfattande nukleära program (se Israel och massförstörelsevapen). Nordkorea har nyligen sagt att det har kärnvapenarsenal (även om det har gjort flera föränderliga uttalanden om nedläggning av sina kärnvapen program, ofta beroende av det politiska klimatet på gång) och Iran anklagades av ett antal regeringar för att försöka utveckla kärnvapenarsenal och nu erkänner att den försöker få kärnkraft, förmodligen för fredliga ändamål. Sydafrika är det enda landet som har utvecklat en atombomb och sedan avsagt sig besittningen av dem (även om flera forna Sovjetrepublikerna gav upp deras "ärvda" kärnvapen efter upplösningen av Sovjetunionen) För mer information se lista över länder med kärnvapen.
Förutom deras användning som vapen, har kärnvapen sprängämnen föreslagits för olika icke-militära ändamål.