Vilka var Japans motiv för att anfalla Pearl Harbor den 7 December 1941?

Japan var engagerad i ett krig med Kina. I början av 1941 hade USA slutat exportera olja till Japan. Olja är ett strategiskt material för alla mekaniserade militär kraft, och Japan hade inga inhemska källor av olja. För att få petroleum för att leverera deras armé i Kina, beslutat japanska att uppta Nederländska Indien (nu Indonesien), där oljefält var i drift. Som Nederländerna var då ockuperat av Tyskland, skulle detta också kunna ses som en åtgärd till stöd för en allierad. Japanska planerare trodde att de skulle ha att neutralisera brittiska styrkorna i regionen om de skulle hålla kontroll av indonesiska oljefälten, och skulle således behöva styra Hong Kong, Singapore och andra brittiska utposter, samt Filippinerna (då under amerikansk kontroll). Det hade varit en punkt av japanska sjö doktrin i många år att Japan så småningom skulle kämpa USA. Som ett angrepp på brittiska och nederländska besittningarna i öst och southeast Asien, för att inte nämna Filippinerna, skulle säkert få USA in i kriget, syftade attacken mot Pearl Harbor till att förstöra den Stillahavs-flottan och därmed förhindra USA: S inblandning i japanska Marina operationer under första halvåret 1942. Några planerare hoppades att en avgörande förstörelse av flottan skulle leda USA att söka fred på kort tid. Eftersom det hände, slagskeppet bildandet av den Stillahavs-flottan var severly skadad, men hangarfartyg var på havet och inte skadad alls. Detta lämnade USA med en betydande, även om mycket minskas, sjö närvaro i Stilla havet. Det också tvingade den amerikanska flottan att använda, och så småningom acceptera, bärare taktik snabbare än skulle ha gjort hade stridshipsna inte så tungt skadats.