Vilka var samariternan?

Samarien var successorstat till Israel, som hade upphört att existera över sju hundra år före Jesu tid, och var den nation eller provinsen mellan Judeen söder och Galileen i norr. Provinsen är faktiskt uppkallad efter tidigare huvudstad staden Israels - Samaria.

Samarians eller samariterna var invånare av Samaria och kan ha varit härstammar delvis från övriga israeliterna få av assyrierna kvar i Samarien och dels från de olika folk som fördes i att ersätta israeliterna i exil. Eftersom judarna intog Samaria under det andra århundradet f.Kr blev de oförsonliga fiender av judarna. Samariterna hade blivit monoteistiska, dyrka en Gud men med många skillnader jämfört med deras grannländer söderut judiska religion. Nästan alla samariterna antas småningom den judiska religionen men en liten gemenskap av samariternan är fortfarande i moderna Israel.