Ett geografiskt informationssystem är information som är vad?

Geografisk information är information som har vissa rumsliga komponenten, vanligtvis i förhållande till jorden. Informationen lagras i rumsliga koordinater och kan vara en av en mängd olika geometrier, som en enda punkt, en linje av poäng eller en sluten raden av punkter som en polygon.

Ett geografiskt informationssystem kan stödja rumsligt refererade information. Många typer av information kan ha en fysisk komponent. Ett geografiskt informationssystem kan förstå den rumsliga slags uppgifter och innehåller funktioner som stöder den.

En datamängd av nationalparkerna i ett icke-geografiska system har exempelvis ingen medvetenhet om parken geografiska position. Geometri av parken och dess rumsliga placering på jorden kan beskrivas i ett geogrpahical system. Med denna typ av information parker kan efterfrågas och jämfört baserat på geografiska egenskaper, såsom:

  • avståndet mellan parker
  • gränsen längd eller område i parken
  • rumsliga frågor, till exempel parker som ligger inom en markeringsområdet
  • rumsliga jämförelse, vad är den största parken? Vad är närmaste parken för att någon gång?

Geografisk information system kan ofta också visualisera geografiska data: till exempel Google Maps kan visa väginformation geometri.