Personliga cancerbehandling tar ett stort steg mot att övervinna läkemedelsresistens i återkommande tumörer

Personliga cancerbehandling tar ett stort steg mot att övervinna läkemedelsresistens i återkommande tumörer

"Riktade" cancer terapier syftar till att identifiera särskilda kännetecken för patientens primära tumören som sedan kan användas för att göra behandling beslut mest sannolikt att bota patienten. Nyligen, Harvard forskare har hittat ett sätt att göra riktade terapier effektivt mot återkommande tumörer också.

Vad är skillnaden mellan konventionella och "riktade" cancerbehandling?

Konventionella cancerkemoterapi innebär användning av icke-specifika läkemedel som dödar cancerceller som division och multiplikation. Men cancerceller inte alla delar och multiplicera samtidigt. I själva verket bara en del av cellerna i någon tumör håller på att dela upp; återstående cellerna är "vilande", väntar på sin tur att växa. Således, konventionella cancerkemoterapi är inte sannolikt att eliminera varje enda cancercell. Detta ger eventuella kvarvarande cancerceller möjlighet att växa vid en senare tidpunkt, vilket sedan resulterar i tumören återkommer. Riktade cancerbehandlingar, å andra sidan, anställa farmakologiska agenter som specifikt angriper enskilda cancerceller som äger ett visst kännetecken - som östrogenreceptorer - oavsett om cancercellerna är Division och multiplikation eller inte. Således, riktade cancerbehandlingar är ofta betydligt mer effektiva i att eliminera cancerceller, och kan också förhindra att cancerceller som fortfarande bakom växer igen.

Finns det brister till målinriktad cancerbehandling?

Den största bristen är associerad med riktad terapi har mer att göra med typ av cancer sig själv än med eventuella problem med terapier, i sig. Som många bakterier som blir resistenta mot antibiotika, har cancerceller förmågan att bli resistent till både konventionella cellgifter och riktade terapier. Således, en patient som från början har ett utmärkt svar på en målinriktad terapi med, säg, en anti-östrogen som tamoxifen eller anastrozol kan utveckla en återkommande tumör som blir resistenta mot alla tre.

Vad kan göras för att övervinna de potentiella motståndet av tumörceller till riktade terapier?

Forskare vid Harvard University's Massachusetts General Hospital Cancer Center (under ledning av Dr. Jeffrey A. Engelman) har utvecklat en metod för att identifiera funktionella gener som ansvarar för resistens i en tumör, och sedan testa en kombination av nya läkemedel för att upptäcka nya och effektiva läkemedel regimer kan övervinna denna resistens. Engelman och hans team bort tumörer från enskilda patienter vars tumörer hade återkommit, och sedan använt dem för att identifiera och testa nya läkemedel regimer. I processen skulle de kunna lyckas utrota även de mest resistent tumörcellerna.

Hur snart kan detta genombrott göras tillgängliga för patienter med återkommande tumörer?

Dr Engelman inledande studie, publicerad i Science, 19 December 2014, anger att 50 procent av de tumörer som han använde i sin undersökning svarade att denna nya process som syftar till att upptäcka läkemedel regimer kan övervinna läkemedelsresistens i återkommande tumörer. Han anser att att göra testet mer snabb, och använder en ännu större del av den återkommande tumör (som skulle ge ännu mer information om funktionella genernas tumören återkommer) kommer att förbättra resultaten av denna process. När dessa förbättringar har gjorts, kan kliniska prövningar för att testa effekten av denna nya process hos patienter med återkommande och resistenta tumörer då börja.