Vad är datering baserat på?

Vad är datering baserat på?

Datering är bygger på det faktum att organismer innehålla ungefär lika stora mängder av normala 12C och 14C (kol-12 och kol-14). Kol 14 är radioaktivt, så det sönderfaller över tiden till andra atomer. När en organism dör, slutar den att ta till sig mer koldioxid, så 14C ersätts inte längre. Således sönderfaller det tills det är så småningom borta. Inom i cirka trettio tusen år, kan men mängden 14C som är kvar användas att beräkna om när organismen dog bygger på det faktum att alla radioaktivt sönderfall sker med en viss halveringstid. Halveringstiden av radioaktivt material är den tid som krävs för hälften av ämne att sönderfalla. Varje material har en unik halveringstid som förblir konstant tills det finns väldigt lite av provet kvar.