Vad visade i konflikten mellan Serbien och Österrike-Ungern i ett världskrig?

Ryska beslutet att blanda sig i tvisten mellan Austria-Hungary och Serbien. Ryssland hade ingen allians eller något fördrag med Serbien som krävs för Ryssland att Serbiens delta i grälet, sedan bestämt den serbiska underrättelsetjänsten hade, i själva verket sponsrat svarta handen, terroristorganisationen av serbiska nationalister som mördade arvtagare till tronen i Österrike-Ungern, tillsammans med sin fru. Men trots att mordiska serberna var på fel, Ryssland tänkte på sig själv som "modern av slaver", och därför tsaren kände han hade att Serbiens delta. Detta visade sig vara ett hemskt beslut för Ryssland, vilket ledde till att miljontals ryska soldater, följt av revolutioner som slutade den Romanov dynastin i Ryssland efter flera århundraden, mordet på tsaren, hans fru, och alla deras barn, och sjuttio år av dystra, repressiva kommunistiskt styre för resten av ryssarna.

Tyskland och Österrike-Ungern var allierade, naturliga sådana, med tysk tal populationer, som är grannar. Men Österrike-Hunagry skulle ha behövt någon tysk hjälp med Serbien, som Austria-Hungary färre än Serbien femtio till ett. Det ryska beslutet att ingripa gjorde det en annan sak helt och hållet. Ryssland och Frankrike var allierade, en allians som eftersträvas av Frankrike efter Frankrike plockade en kamp med Tyskland när Tyskland var en ny, bara Förenta nation, startade ett krig, och förlorade mest förödmjukande sätt denna fransk-tyska kriget 1870. När Ryssland och Frankrike meddelade sin allians, haft Tyskland att planera för ett två främre krig, i öst och väst, med Frankrike i väster och Ryssland i öster. Kriget med Frankrike eller Ryssland skulle betyda krig med både för Tyskland. Planen för denna oförutsedda utgifter, ansträngd över av en generation av tyska stabsofficerar, var att slå Frankrike snabbt, precis som de gjorde i 1870, innan Ryssland kunde få dess massiva armé mobiliserade och i fältet. För att snabbt slå Frankrike Tyskland skulle gå runt de franska befästningar längs den tysk-franska gränsen, och invadera Frankrike genom att gå igenom Belgien och som skulle föra Storbritannien in i kriget, med alla hennes folk i det brittiska Imperieorden.

Hade sinnade Ryssland sitt eget företag under sommaren 1914, inget av detta hade hänt, och Austria-Hungary skulle ha administreras en rikt välförtjänt drubbing till Serbien som knappast skulle bli ihågkommen idag.