Varför är moderna termonukleär vapen är olika från atombomberna används i World War 2?

Moderna termonukleär vapen ("vätet bombarderar") använda flera steg för att skapa deras destruktiva makt. Det är känt att de flesta moderna vapen använder en fission utlösare (i princip en liten atombomb) för att skapa energi för att initiera fusion i den andra etappen av vapen (fusion scenen--den exakta mekanismen är sekretessbelagda men det kunde ha något att göra med ablation av den sekundära tamper och strålning implosionen) och därmed skapa en mycket stor och potentiellt mycket mer destruktiva explosion.

De två atombomber som används av USA mot Japan var en-stegs vapen, men den teknik som används mellan två var annorlunda. Halterna av dessa vapen var i intervallet 11-15 kiloton. Moderna termonukleär vapen har högre avkastning i hundratals kilotons.

De vapen som användes mot Japan var dessutom mycket stora av dagens standard (särskilt för små avkastning de hade). Moderna 150 kilotons termonukleär stridsspetsar kan vara så små som ungefär tre fot lång av kanske en 18 inches bred (dessa är bara uppskattningar i storlek) inklusive reentry fordonet.

Förutom de tekniska skillnaderna som beskrivs ovan, det finns en annan, viktigare skillnad: skala.

Atombomberna används på Japan hade en avkastning på mindre än 25kT. Moderna termonukleär vapen allmänt börjar på runt 350kT, och många är i intervallet 1MT. Dessutom termonukleär vapen har mycket lite övre gräns: det går faktiskt att bygga en termonukleär enhet med en avkastning över 100MT, om de är opraktiskt som vapen.

Relativa destruktiva kraften i ett kärnvapen mäts i motsvarande megaton (EMT), som avkastningen inte ökar linjärt förstörelse. 2/3rds roten av ett vapen avkastning (som uttryckt i MT) ger EMT. Dvs. EMT = MT2/3 således ett 1MT vapen har 1EMT av skador. Ett 27MT vapen är 9 EMT. Och en 0.25MT (250kt) vapen gör 0,4 EMT.

Vad alla denna matematik innebär är att moderna termonukleär vapen av runt 1MT ungefär 12 gånger så destruktiv som de avbrutna på Hiroshima och Nagasaki. De producerar också radikalt högre sekundära effekter, såsom massiva Eldstormarna i de omgivande skogarna, långt högre damm injektion i stratosfären, och en hel mängd miljöeffekter som kändes minimalt från de låg avkastning WW2 vapen.

Uttrycka det annorlunda: WW2 bomber var som att bli överkörd av en bil på 40 mph. De kan skada fruktansvärda, men mycket lokaliserad, och slutligen ganska survivable för ett land och befolkningen. Termonukleär vapen är som att ha din stadsdel kraschade in av en 747 på 500mph - vida större effekter, inklusive storskalig miljöeffekter långt utanför det omedelbara målområdet.

WW2-storlek Atom vapen hotar städer med förstörelse. Ett motsvarande antal termonukleär vapen hotar hela länder med förstörelse, inklusive de långt utanför områden faktiskt slå med vapen.