Varför faller påsklovet på en annan dag varje år?

Kort svar: påskdagen är den första söndagen efter första fullmånen efter vårdagjämningen.
Detaljerad förklaring: beräkningen av påsk är komplicerat eftersom det är kopplat till (en felaktig version av) den hebreiska kalendern. Jesus korsfästes omedelbart före den judiska påskhögtiden, som är en hyllning till utvandringen från Egypten under Moses. Firandet av Herrens Påsk började den 14: e eller 15: e dagen i månaden Nisan (våren). Judiska månader start när månen är ny, den 14: e eller 15: e dagen i månaden måste därför omedelbart efter fullmåne. Det beslutades därför att göra påskdagen den första söndagen efter första fullmånen efter vårdagjämningen. Eller mer exakt: påskdagen är den första söndagen efter den "officiella" fullmånen på eller efter den "officiella" vårdagjämningen. Officiella vårdagjämningen är alltid 21 mars. Officiella fullmånen kan skilja sig från den verkliga fullmånen med en eller två dagar. (Observera dock att vissa länder historiskt, har använt verkligt (astronomical) fullmåne istället för den officiella vid beräkning av påsk. Detta var fallet, till exempel av de tyska protestantiska stater som använde astronomiska fullmånen under åren 1700-1776. En liknande praxis användes i Sverige under åren 1740-1844 och i Danmark i 1700-talet.) Fullmånen som föregår påsken kallas Paschalis fullmånen.

Två begrepp spelar en viktig roll vid beräkning av Paschalis fullmåne: The Golden antal och Epact. De beskrivs i följande avsnitt. Följande avsnitt ger information om hur man kan beräkna datum för påsken. Observera dock att medan den julianska kalendern var i användning, det var brukligt att använda tabeller i stället för beräkningar för att bestämma påsk. I följande avsnitt nämner hur att beräkna påsk enligt den julianska kalendern, men läsaren bör vara medveten om att detta är ett försök att uttrycka i formler vad var ursprungligen uttryckt i tabeller. Formlerna kan tas som en bra indikation på när Påsk firades i den västra kyrkan från ca 500-talet.