Kunde Columbia astronauterna har räddats om problemet hade varit känd innan återinträdet?

Kunde Columbia astronauterna har räddats om problemet hade varit känd innan återinträdet?

Rädda alternativ det enda framkomliga alternativet kan ha varit för rymdfärjan Atlantis förberedde sig och lanserade, även om detta skulle ha inneburit stora genvägar och risker eftersom många kontroller och förfaranden skulle ha varit förbi. Styrelsen undersöker katastrofen slutsatsen att Atlantis kunde ha varit klar med fem dagar att skona mellan ankomst och Columbia kunde förbli i rymden. Rymddräkter kunde eventuellt har överförts till Colombia och sedan astronauterna tas på Atlantis via en rymdpromenad. Problemet skulle sedan ha varit om två extra säten kunde har monterats, under förutsättning att Atlantis tog endast en besättning av två.
Colombia har inte utrustning ombord för en rymdpromenad att reparera kakel, även om Atlantis skulle ha kunnat detta om det var kompetent att lanseras.
Sändande Columbia till den internationella rymdstationen var inte ett alternativ, som Columbia var endast i låg bana runt jorden, och inte hade bränslet att nå den ISS som kretsar kring mycket högre.
Hursomhelst, slutsatserna var att de risker som skulle ha varit säkrare än att skicka sju själar genom återinförsel med dödligt skadade skyddande plattor som förstörde dem tillsammans med sitt fordon.