Vad är ett efternamn?

Ett efternamn är ditt efternamn, sur kommer från det franska sur menande över. Det identifierar alla människor relaterade till varandra genom manliga härkomst.
I många kulturer är efternamnet passerade en man till alla sina barn. Om Fadern inte är känd ta barnen moderns namn. I andra kulturer kombineras efternamnet av en man med efternamnet från hustruns familj att skapa ett efternamn för barn.
Det några västerländska europeiska språk kulturer en gift kvinna tar sin makes efternamn. Kvinnans tidigare efternamn kallas då hennes "flicknamn".
I andra europeiska kulturer kombinerar en gift kvinna sitt efternamn med maken.
Efternamnen infördes i olika länder vid olika tidpunkter. De fortfarande används inte i Island och delar av Indonesien.
Efternamnen infördes som ett lagstadgat krav i England på 1200-talet så att människor mer exakt kan identifieras av skatteskäl. Många människor tog känt av deras by eller deras ockupation t.ex William smith i Shakerstone by kan ha blivit William Smith eller William Shakerstone.