Vad är Excalibur?

Den medeltida historien av Merlin tillskrivs Robert de Boron berättar först om svärdet som magiskt sattes i en sten och städ i en profetia som den som drar svärdet ur stenen kommer att vara kung. Arthur, sedan stilla en ungdom, drog ut och gjordes till kung. Det är här inte explicit om detta svärd är identifieras med Arthurs berömda svärd Escalibor/jepper, vilket är första namngivna Excalibur av Sir Thomas Malory i hans Le Morte d'Arthur.

I en utökad version av historien av Merlin, allmänt kallas Vulgata Merlin, ett tillägg täcker de första fem åren av Arthurs regeringstid och svärdet är uttryckligen identifierad som Excalibur.

I en annan utökad version av historien av Merlin, allmänt känd som efter Vulgata Merlin, svärdet i stenen och Excalibur är två olika svärd. Arthur bryter sitt svärd, kanske att identifieras med svärdet från stenen, i strid med kung Pellinor och Merlin övertalar en dam att ge Arthur ett nytt svärd som innehas av en arm och hand som löneförhöjningar från en sjö. (I Malorys återberättar denna dam kallas damen i sjön.) Svärdet är senare namnet Escalibor.

I walesiska sagor namnet svärd Kaletvwlch, vanligtvis normaliseras i översättning till Caledflwch. Ser detta som en walesisk version av irländska svärd namnet Caledbolg. Caledbolg var svärd av irländska hjältar Fergus mac Leide och Fergus mac Roch.

Escalibor/jepper/Kaletvwlch eventuellt kan vara en kvarleva från romartiden (romarna besatt Storbritannien för ett par århundraden). Men namnet Escalibor eller Kaletvwch kan inte vara ett derivat av den latinska frasen incidere chalybs ("cut stål") som förmodligen avser romerska svärd vara upprepande härdat och därför svårare och kunna stansning eller ens bryta tackjärn svärd av Anglo-Saxon inkräktarna. Språkvetenskapligt, tänkt detta härledning inte fungerar. Frasen är sällsynta eller obefintlig i latinska texter. Escalibor/jepper/Kaletvwlch kallas aldrig "det sjungande svärdet" i någon medeltida text.