Vad är processen att göra en genetiskt modifierad organism i ett labb?

Tvärtemot den gemensamma förståelsen av ordet kallas som vi använder för att skapa transgena organismer "kloning". Detta avser inte kopiera en organism som ofta trodde. Kloning som forskarna menar det avser att skapa DNA som inte förekommer naturligt i alla organismer. Detta kallas också genetiskt modifierad DNA.

För att göra en genetiskt modifierad organism, behöver vi:

  1. genetiskt modifierad DNA - genom kloning
  2. en organism

Genetiskt modifierad DNA måste naturligtvis göras för ett särskilt ändamål. Beroende på hur stort behöver det vara, kan det göras på olika sätt. Mycket små sträckor av DNA kan vara syntetiskt framställda kemiskt. Större bitar av DNA sker vanligtvis genom att extrahera en cells DNA och sedan använda en teknik som kallas polymeras-kedjereaktion (PCR) för att ta endast en viss bit av DNA ut. Vi använder sedan restriktionsenzym och ligase klippa och klistra ihop olika bitar av DNA. Slutprodukten kommer vanligtvis vara en plasmid.

Den färdiga plasmid (genetiskt modifierad DNA) då behov skall införas till målorganismen - och det finns olika sätt att göra det för varje typ av organismer. Vissa bakterier kommer till exempel bara ta upp plasmider och integrera dem i sitt eget DNA utan en komplicerad process runt det är nödvändigt. För större organismer som djur, det är mycket svårt - oftast omöjligt - att ändra en redan levande organism. För dessa är det enda alternativet vanligtvis att ta en äggcell (äggceller, t.ex. en blomma frö) och införa plasmiden i den. Om ägget överlever detta förfarande och utvecklar (vilket är mycket svårt att uppnå), den resulterande organismen blir transgena, eller genetiskt modifierade.