Vilka typer av organismer är väsentliga för kolets kretslopp?

Gröna växter och alger bort koldioxid från miljön för fotosyntes och i sin tur ge syre och glukos. Alla djur som behöver syre (inklusive människor) sedan använda syre och glukos under cellandningen alltså återvänder till koldioxid och vatten. Nedbrytarna som svampar och bakterier är också kritiska till återkommande koldioxid till atmosfären av livnär sig på döda och ruttnande växter och djur. I grund och botten spelar nästan varje levande organism en roll i kolets kretslopp.